Leo un artículo de José A. Pérez en mi mesa cojea una iniciativa originada desde la aldea irreductible. Esta genial idea ha sido lanzada a partir del anuncio de un recorte del 37% en I+D, becas e investigación. Posterior a esto parece que el recorte se recorta a un 15%… me encanta como suena eso de recortar el recorte, pero aun así me muero de asco y tristeza. Eso sí, para otras cosas sí que hay presupuesto, que asquerosamente somos el sexto país que más armas exporta… perdón, material de defensa (putos eufemismos).

Vamos a hacer una receta. Tomemos una civilización bien madurita y decadente en muchos aspectos (no soy de los de “esto ya no es como antes”, pero lo que es, es; y abro el debate si alguien lo niega). Le vamos añadiendo, poco a poco, una educación muy deficiente, y aderezamos con un puñaíto de falta de motivación y de objetivos. Por supuesto calentamos  para reducir la inversión en futuro, y le ponemos unas patatas y unas patadas en el culo a nuestros investigadores… al gusto. Así tenemos una receta fantástica para un país innovador… ¡Ah, sí!, se me olvidaba el ingrediente principal: dirigentes incompetentes, que se pueden encontrar en cualquier verdulería.

Bueno, dejando a un lado mi cínica y crítica opinión, desde betacontinua deseamos colaborar con esta iniciativa, donde se nos propone dejar un motivo por el cual decir no al recorte. Hay ya cientos de blogs colaborando, poniendo sus razones serias y otras no tanto. Razones reales y serias las hay a millares… o más (aunque no quieran escucharse/leerse). La hay con nombre y apellidos, si me apuras. Las hay en las irónicas palabras que preceden a éstas, así que las que siguen, tratan con humor, esconde una realidad en parte triste… ¿Porqué digo NO al recorte?:

Porque si mis amigos científicos e investigadores no encuentran oportunidades y se tienen que largar al extranjero (a ofrecer su trabajo a quien lo aprecia), yo (que les aprecio) no tendré el gusto de poder tomarme unas cervezas con ellos cada vez que se nos antoje.

Además, como buen jugador del Age Of Empires II sé de sobra lo importante que es invertir en nuevos desarrollos

En fin, aquí os dejo con unas palabras de Joan Guinovart, presidente de la Confederación de Sociedades Científicas de España (Cosce); palabras que, con su permiso (bueno, por ahora creo que sin él), hago mías: “Si creen que la investigación y la educación son caras, prueben con la ignorancia y la mediocridad“.

A veces, cuando acudo a casa de algún amigo y le da por enseñarme un temita musical o un trozo de una película que se ha descargado de la red veo que aún le salta el ‘formidable’ Windows Media Player para ejecutar dicha tarea. Vaya tela. Entonces es cuando saco mi sable justiciero y entre mandoble y mandoble les digo que tienen que descargarse el mejor reproductor multimedia que he conocido: sí, el VLC. Y os aseguro que he pasado por varios: BSPlayer, Winamp, Kaffeine, Real Player, QuickTime, Windows Media Classic (que no porduce tanta repulsión como su versión moderna), …

Este liviano reproductor (tan solo ocupa 19Mb) no necesita ningún códec y además te permite visualizar los archivos temporales del eMule y evitarte así sorpresas a la hora de descargarte una película. Su carta de formatos reproducibles es bastante amplia: avi, mpg, asf, mp3, mov, …

Otra de sus grandes ventajas es su lector de subtítulos que es bastante completo y configurable. Una delicia para el que quiera ablandarse un poco el oído escuchando otro idioma.

También se encuentra disponible para multitud de plataformas: Windows, la mayoría de los sistemas basados en Linux, Mac OSX, … y permite realizar streaming, quizás una de sus características más importantes y que encandila a muchos usuarios. Aquí un gráfico explicativo de cómo entra en juego en el campo de las comunicaciones multimedia.

Pero no todo son bonanzas, para la reproducción de música se queda algo corto y mejor optar por otras aplicaciones como iTunes (¡que sí, que para Windows también está!), o alguna de las que utilizan la red como fuente de datos.

Actualmente va por la versión 1.0 llamada Golden Eye y la podéis encontrar en su web oficial.

Siempre que me dejan, les instalo en sus preciosos Windows el cuerteto formado por: VLC, Launchy, AVG Antivirus y CCleaner. Ahh!, y Firefox, que muchos siguen aún con el explorador que no cumple los estándares.

Todo ello, coste cero, piratería cero.

Así que ya sabéis: ¡Valorad Lo Correcto!

Hace menos de un mes que me tocó renovar mi DNI. Podría escribir una queja de esa experiencia por lo incómodo que resulta renovarlo en agosto (madrugón a las 5 am), cuando todas las comisarías de policía entran en el ‘horario de verano’ y reducen sus horas de atención al público. Pero eso es otra historia que dejo para otro momento. El motivo real de este post es mostraros los mecanismos de seguridad y de identificación que trae el nuevo DNI electrónico (DNIe) que ya tengo en mi poder.

Lo primero comentar que ha sido la empresa de seguridad Safelayer la encargada de dotar al DNIe de los sistemas de seguridad que lo convierten en un documento inviolable y en el más moderno de Europa. Su estructura es esta:

El novedoso chip contiene los datos personales, la fotografía y la huella dactilar del titular y la digitalización de su firma. Además, integra también un certificado electrónico de autenticación y la firma electrónica, entre otras cosas. En un principio tenían pensado meter muchos más datos, pero decidieron minimizarlos hasta contener sólo los esenciales.

El certificado es el que tiene como objetivo garantizar la identidad del titular en operaciones telemáticas. Es de carácter opcional, es decir, el titular puede elegir si lo desea en su DNIe o no.

Todos estos elementos de seguridad que presenta el nuevo documento están organizan en tres niveles:

• En el primero nos encontramos con un holograma, una imagen láser cambiante, letras táctiles y estructuras en relieve.
• El segundo nivel ofrece tintas reactivas a los rayos ultra violenta, microtexto e imágenes codificadas.
• El tercer nivel incorpora medidas criptográficas y biométricas perceptibles sólo en un laboratorio.

Como podéis ver, tendrán que sudar la gota gorda para falsificarlo. Además, el documento incorpora un número único, una clave pública que se asocia al DNI y el titular dispone de una clave privada que se estructura como un código PIN alfanumérico, donde la huella digital actúa como código PUK.

Y este es el comienzo. Numerosas entidades privadas, como por ejemplo algunos bancos, ya trabajan en sus infraestructuras electrónicas para que el DNIe sirva para algo más que para identificar a los usuarios. Así, algún día, podremos sacar dinero en los cajeros sólo con este documento.

Para información más detallada, visitad la web oficial del ministerio.

Fuentes de información: enlace 1,

Este fin de semana he estado haciendo algo de limpieza en el cuarto (¡ya lo pedía a gritos!) y he rescatado del olvido mis viejas cintas de cassette. La nostalgia ha invadido mis pensamientos, me he trasladado a la época en la que empezamos a piratear las ahora conocidas como obras protegidas por derechos de autor (o propiedad intelectual) con un radiocassette de doble pletina. Con este artilugio eras el grabador oficial del grupo de amigos; te pedían copias de aquellas primeras cintas originales que te regalaban en las fechas señaladas o que te comprabas en Virgin o Sevilla Rock por 800 ó 1.000 pelas.

Una cosa que me gustaría saber es cómo leches se escribe realmente en nuestro idioma la dichosa palabrita de origen francés. La RAE me dice que es simplemente casete y su plural casetes, sin duplicidad de consonantes ni nada. Así que a partir de ahora, a escribirlo bien.

Creo que la empresa TDK se mantuvo a flote en los noventa gracias a las cintas vírgenes que llegamos a comprar entre mis hermanos y yo. Tengo actualmente unas 50 cintas (y las que habré tirado en otras ocasiones) muy bien serigrafiadas a boli y/o rotulador. Era un trabajo que hacía con el mayor de los esmeros y cuidados. Ahora cada una tiene su encanto e historia personal. No creo que pueda desprenderme de esta colección. Al menos por ahora no. Estaré anclado en la tecnología magnética de momento. De hecho hay todavía algún amigo con coche antiguo que se está aprovechando de esta fabulosa colección personal.

Ahora toca meter un poco de ciencia a la entrada. ¿Cuál era el principio en el que se basaban las cintas de casete para funcionar? Seguro que la mayoría de vosotros sabe ya que se trataba de una pequeña cinta continua magnética. En esta cinta coexisten dos pares de pistas estereofónicas, una por cada cara del casete. Una cara se reproduce cuando el cassete se inserta por la cara A y la otra cuando se le de da la vuelta (que es la cara B). Los datos que se graban se guardan en la cinta al orientarse los polos magnéticos gracias a la acción de un cabezal lector/escritor. Era curioso comprobar cómo podías estropear una cinta simplemente pasando un imán por las cercanías de la cinta magnética.

Aún recuerdo ese cansino movimiento de boli Bic para poder rebobinar las cintas sin gastar pilas del Walkman y cuando nos dio por grabar las canciones del núcleo familiar (la cabra, algún que otro bolero cantado por mi abuelo, …) en este formato. Meses después las escuchábamos y nos hacíamos unas risas.¡Qué recuerdos!

Y tú, ¿tienes alguna historia que contarnos relacionada con este artilugio?

Información extraída de mi memoria (enlace temporalmente no disponible) y de aquí.

Hace ya muchos años las aventuras gráficas poblaban el mundo de los videojuegos, siendo con diferencia el tipo de aventuras más jugadas de aquellos tiempos. Recuerdo con bastante cariño haber jugado juegos como, Maniac Mansion, Sam & Max, Maniac Mansion 2: The day of the tentacle, Simon the Sorcerer y sobre todo el que más me fascinó…The Secret of Monkey Island, que es del que os voy a hablar en esta entrada, ya que este verano se ha lanzado una reedición del mismo con los gráficos mejorados y aprovechando el lanzamiento de una nueva entrega de la saga, así que para todos aquellos que disfrutasteis de esta gran aventura os dejo con el video del “making of” para abrir boca y para los que no lo conocías que mejor ocasión que esta para descubrir uno de los juegos que han marcado una generación…para mi uno de los mejores juegos de la historia

PD: El título de la entrada sólo lo comprenderéis si habéis jugado al juego

Dicho así parece una antítesis en toda regla y quizás sea una combinación lingüística algo exagerada para describir lo que vamos a hablar aquí, pero es cierto que las bombillas actuales de filamento incandescente tienen los días contados. Hace algo más de un año el Ejecutivo puso límite a la comercialización de este tipo de bombillas en nuestro país.

Me parece algo bastante lógico teniendo en cuenta que son poco efectivas en su labor (casi un 80% de la energía se disipa en forma de calor) y con la tecnología que ya poseemos es hora de evolucionar a soluciones más óptimas y que nos ayuden a controlar el gasto energético y por ende, cuidar un poco nuestro planeta.

Podríamos pensar que la solución es sustituir las bombillas ‘blancas’ de toda la vida por las de bajo consumo, que no está nada mal, pero éstas conllevan otro problema ecológico, y es que se fabrican con mercurio, y su reciclaje es más complejo y delicado que el de las bombillas normales. ¿Nos queda alguna alternativa de futuro?

Pues sí, parece que la tecnología LED podría ser la solución, aunque habrá que esperar unos años para que los costes de producción se abaraten y sean más asequibles para el ciudadano medio, además de que aún no se ha podido conseguir que iluminen con la misma intensidad que las bombillas que conocemos actualmente. Tiempo al tiempo.

Esta es una bombilla basada en LED’s que ya se encuentra disponible en el mercado:

Sus principales ventajas: no se funden, consumen sólo 7 Watios a la hora, no se calientan, su instalación es idéntica a las actuales y tienen una vida media de unas 44.000 horas (unos 5 años) que es 30 veces superior a la vida media de las que usamos ahora. El principal inconveniente, el precio, unos 50€ por ‘cabeza’ luminosa.

Aquí encontraréis más información al respecto.

Hoy en día casi todo el mundo quiere estar constantemente conectado. Se está convirtiendo casi en una necesidad. Pero ya no es el tópico de la persona que estaba en casa encerrada con un contacto con otros “seres” exclusivamente virtual. El desarrollo de las redes sociales y la aparición de los nuevos smartphones están favoreciendo la relación con otras personas pero no sólo de manera virtual.

La siguiente interfaz para smartphones de realidad aumentada es una prueba de ello. Permite conocer los diferentes perfiles públicos virtuales de una persona que estemos viendo en la realidad. Es un paso más hacia la unión de estos dos mundos.

En el siguiente vídeo podemos ver otra aplicación del concepto de realidad aumentada en dispositivos móviles. En este caso, se trata de una aplicación que muestra puntos de interés de una ciudad apuntado directamente con la cámara del móvil hacia cualquier zona en nuestro campo de visión.

Por último dejo un ejemplo de realidad aumentada en el mundo de los videojuegos. Aunque este caso concreto no me termina de convencer. Se trata del típico juego de matar zombies, pero la mecánica parece un poco complicada.

Parece que el libro electrónico está de moda. Últimamente han aparecido muchas noticias sobre el tema. Hace un mes Amazon lanzó una nueva versión de su Kindle DX con una pantalla de 9,7 pulgadas diseñada para documentos grandes. Con este nuevo modelo Amazon intenta meterse en el mundo educativo. Y aquí es donde creo yo que este tipo de dispositivos tiene mucho futuro. ¿Qué te parecería tener 3.500 manuales en el espacio y peso que ocupa sólo uno liviano?

En este negocio también se piensa meter Google (para variar). Promete ofrecer un servicio parecido a lo que ofrece Amazon y su Kindle. La diferencia está en que Google pretende que su servicio sea más universal y que no dependa de un dispositivo concreto.

Por otro lado, la Feria del libro de Sevilla se desarrolló desde 14 al 24 de Mayo en la Plaza Nueva. Y una de las principales novedades fue la inclusión del e-book como tema de discusión en las charlas que se dieron durante la feria.

Ante el tema del libro electrónico está la típica postura negacionista, que afirma que la mítica del libro en formato físico es insuperable. Algo que ocurre ahora mismo en la Feria del libro de Madrid. Ya que desde la organización se han vetado los libros en formato electrónico. Hay que ser “dinosaurio” y tener poca visión de futuro para hacer algo así. En mi opinión la incursión de libros electrónicos en nuestra vida será paulatina. No creo que se produzca una revolución radical y probablemente los dos formatos convivirán durante mucho tiempo. Pero el cambio me parece inevitable.

No tiene que ver con el tenis ni con la navidad… bueno, con ésta última sí, porque el Project Natal es lo último en control para consolas (¡regalitos a la vista!). Nunca me he considerado un gran jugón, aunque sí he pasado por mi época de consola: yo era de Sega, y de su Megadrive; y hasta compraba esas revistas con análisis de videojuegos, novedades, trucos… que ahora se han reinventado a modo de foros y comunidades en internet. Incluso me remonto mucho tiempo atrás, a una antigua consola sin nombre, una de estas antiguas (era de mi padre o de mi tío, no sé) que van con cartuchos enormes que se insertan a base de ¡PUM! ¡ZACA!, cuyos mandos eran una cajita cuadriculadas con un par de botones y un mini-joystick, y donde el juego estrella era el pingpong. ¡Qué juegos aquellos!

No recuerdo el nombre del bicho aquel, pero aun hoy día funciona. De este tipo, ya más evolucionadas, se popularizaron algunas como la “colecovision”, que además incorporaba el color. Atari fue, como no, un referente que mantenía este característico joystick, pero la revolución llegó con la lucha entre nintendo y sega (al menos yo de pequeño lo viví así). Los de mi generación reconoceremos fácilmente a leguas, a oscuras y en casi cualquier situación los característicos mandos de la NES y la MegaDrive, ésta última con un mando diseñado ergonómicamente, lejos de aquella caja cuadrada con botones. En este punto y durante un buen tiempo se mantendrá como tónica mandos con una cruceta a modo de joystick y una serie de botones. Así de simple.

Por supuesto, no hay que olvidar la fantástica pistola de nintendo, con la que cayeron muchos patos y platos, y que yo no llegaba a comprender cómo funcionaba.

Un nuevo paso apareció, creo recordar, con el mando de la Playstation (todo un referente para esta nueva generación), que incorporaba ya el joystick analógico… ¡faltaban dedos! pero te hacías fácilmente a un mando diseñado para la comodidad.

Pero el paso más grande en este campo ha llegado con la aparición de la wii y una filosofía de juego totalmente distinta, donde casi cualquier cosa puede ser un mando… ¡hasta una tabla! Y no es la única que lucha por hacerse un huevo en el mercado, desde esta línea de desarrollo de hardware, pues Sony prepara también un mando de este tipo para su PS3, aunque complementado con una cámara. Este “novedoso” mando tiene prevista su aparición en el 2010. Parecía que iba a costar trabajo superar esto, pero la mayor innovación en cuanto a los mandos de consolas aun está por llegar: consiste en hacerlos desaparecer.

Y de eso trata el Project Natal, pero llevado al extremo, eliminar el mando de modo que tú mismo controles todo mediante acciones, de manera similar al mando de la wii, pero únicamente con tu cuerpo. Lo mejor es ver el siguiente video:

Este proyecto ha sido presentado recientemente en la feria E3 celebrada en Los Ángeles (aunque no se tiene aún una versión definitiva), lo nuevo de Microsoft para el mundo del videojuego (Xbox). Lo bueno además es que no sólo reconoce tus movimientos, sino que también incorpora reconocimiento facial y de voz, aunque lo malo es que aun no hay fecha prevista de lanzamiento, ni precio.

Como dije antes, no soy un jugón; no paso de Call of Duty (y similares) y Age Of Empires II (y similares) excepto en algunas ocasiones (¡Ah… olvidaba el Buzz!), pero ante esto a lo mejor algún día caigo… la tentación está dentro de mi y ahora el control también.

Os muestro a continuación una imagen bastante curiosa que ví en abadía digital:

P.D.: ¿Os acordais de la camarita eye-toy de la PS2?