Viendo mi adorado Canal de Historia me llama la atención un mini-docu acerca de dos empresas harto conocidas: ADIDAS y PUMA. Lo primero, no sabía que sus fundadores eran alemanes. Lo segundo, no sabía que fueran además del mismo pueblo. Lo tercero, no sabía que habían fundado sus empresas a la vez. Y por último, no sabía que eran hermanos… ni que su competencia fuera tal.

Contaba el documental que en torno a los años 20, en la alemana ciudad de Herzogenaurach, los hermanos Adolf y Rudolf Dassler dirigían un taller de calzado. El primero de ellos destacaba en el diseño de los productos, mientras que el segundo, en lo referente al marketing.

Cuando el partido nacionalsocialista llegó al poder, éstos vieron una gran oportunidad de mercado para su calzado deportivo, debido al fomento del deporte por parte de dicho partido. Pero al poco estalló la guerra y Adolf y Rudolf fueron reclutados, aunque posteriormente liberados de tales obligaciones para dedicarse a la fabricación de material bélico.

Cuando finalizó la guerra y tras ser interrogados por los americanos (por su pertenencia al partido nazi), la relación entre los hermanos se deterioró hasta el punto de dejar de hablarse para siempre y separar el negocio en dos talleres, ADIDAS, fundado por Adi (Adolf) Dassler, y RUDA, que posteriormente pasaría a llamarse PUMA, fundado por el otro hermano, Rudolf Dassler.

Desde ese momento la competencia fue enorme y exagerada como para que si tu padre trabajaba en uno de los tallers, no podías trabajar en el otro; Su rivalidad se reflejó en combates que fueron llevados a las calles, a los tribunales y hasta la cárcel. La ciudad de Herzogenaurach estaba totalmente dividida (hasta tal punto que se crearon dos equipos de fútbol), y así permaneció durante muchos años, pues los hijos y nietos de sus fundadores mantuvieron el litigio (hay más información curiosa por aquí).

“Si entrabas en el bar nunca veías a un empleado de Puma sentado en la misma mesa de los que estaban los de Adidas” comentaba un ex-empleado de Puma.

Esta contienda forjó dos colosos empresariales y se convirtió en el motor de la industria del deporte tal y como la conocemos hoy día, popularizando el uso de las prendas deportivas (como ya sabemos, el negocio se amplió y no se quedó sólo en calzado). Y así fue hasta que llegó otro gigante, la norteamericana NIKE, cuyo fortaleza radicó en el odioso descubrimiento de mano de obra barata en Asia.

Podéis encontrar más información buscando un poco, o si preferís el formato tradicional, en el libro “Hermanos de sangre“, de la holandesa Bárbara Smit.

Me pareció fascinante la creación no sólo de estos dos gigantes, sino, como ya he dicho, el germen de que el domingo un padre de familia cuelgue su chaqueta y corbata para ir a comprar el periódico en chandal y con zapatillas deportivas ¿de qué marca?… bueno, eso depende del lado en el que esté.

Esta entrada se publicó el Viernes, 26 Junio, 2009 a las 9:00 am y está archivada en biografías, curiosidad, historia. Puedes seguir los comentarios de esta entrada en el RSS 2.0 feed. Puedes escribir un comentario, o hacer trackback desde tu blog.