Como indicamos en la entrada del Mapa de la Web 2.0 vamos a ir comentando diferentes conceptos asociados a la Web 2.0. En este caso queremos comentar qué se quiere decir con la frase “La Web como plataforma”.

Al igual que muchos conceptos importantes, Web 2.0 no tiene una clara frontera, sino más bien lo que podemos llamar un núcleo gravitacional. Se puede visualizar como un sistema de principios y prácticas que conforman un verdadero sistema solar de sitios que muestran algunos o todos esos principios, a una distancia variable de dicho núcleo central.

Las principales novedades de la Web 2.0. han sido: AJAX, la sindicaciónn por RSS, las redes P2P, los Web Services, etc.
Una aplicación ya no se limita a la plataforma PC. Dave Stutz, que durante mucho tiempo fue desarrollador de Microsoft, en su recomendación de despedida de Microsoft señaló que

el software útil escrito sin circunscribirse a un solo dispositivo proporcionaría altos márgenes durante mucho tiempo.

Y tenía razón, porque cualquier aplicación Web se puede considerar software no limitado a un solo dispositivo. Después de todo, incluso la aplicación Web más simple implica por lo menos a dos ordenadores: el que hospeda el servidor Web y el que alberga el navegador. Y, como hemos comentado, el desarrollo de la Web como plataforma extiende esta idea a aplicaciones sintéticas compuestas de servicios proporcionados por múltiples ordenadores.

El reproductor iTunes de Apple es el mejor ejemplo de este principio. De un modo transparente, esta aplicación va desde un dispositivo portatil a un back-end Web masivo, con el PC actuando como caché local y estación de control. Ha habido muchos intentos anteriores de llevar el contenido de la Web a dispositivos portátiles, pero la combinación de iPod/iTunes es una de las primeras aplicaciones diseñadas partiendo de cero para abarcar múltiples dispositivos.

iTunes presenta muchos de los principios básicos de la Web 2.0. No es una aplicación Web en sí misma, sino que hace uso del poder de la plataforma Web, utilizandola como una parte integrada total y transparente.
La gestión de datos es claramente la parte más importante de su oferta. Este tipo de aplicaciones se pueden considerar como servicios, no sólo aplicaciones empaquetadas, aunque en el caso de iTunes, puede ser utilizado como una aplicación empaquetada, gestionando solamente los datos locales del usuario.

Esta es una de las áreas de la Web 2.0 donde esperamos ver alguno de los mayores cambios, a medida que más y más dispositivos se conecten a la nueva plataforma. ¿Qué aplicaciones se hacen posibles cuando nuestros teléfonos y nuestros coches no consumen datos sino que los proporcionan? La supervisión del tráfico en tiempo real, los llamados flash mobs (grupos de gente que se reúnen de improviso en un sitio público para llevar a cabo un acto inusual o significativo y luego se dispersan), y el periodismo ciudadano son solamente algunas de las primeras señales de aviso acerca de las capacidades de la nueva plataforma.

Otro ejemplo es el procesador de texto Writely, aunque ya ha sido comprado por Google y esté integrado en Google Docs, en sus inicios fue el primer procesador que tomaba a la web como plataforma. De este modo, el usuario podía acceder a sus documentos desde cualquier dispositivo, con el único requisito de tener un navegador.

Para finalizar, comentar que algunos gurús de internet están pensando en WebOS, un nuevo sistema operativo que utilice el navegador como puerta de entrada a la exploración de la red, y realizar allí todas las acciones que se pueden realizar con cualquier sistema operativo de escritorio actual (quizás no todas las acciones, pero sí una buena parte).

Esta entrada se publicó el Miércoles, 31 Octubre, 2007 a las 8:00 am y está archivada en web 2.0. Puedes seguir los comentarios de esta entrada en el RSS 2.0 feed. Puedes escribir un comentario, o hacer trackback desde tu blog.